春节有着长达数千年的历史，从古代的祭祀活动起源，历经多个朝代的演变和传承。其发展脉络清晰，在不同时期都有相对稳定的庆祝形式和习俗。

一、春节的来历

1. 起源于殷商时期年头岁尾的祭神祭祖活动
   • 在古代，人们对自然现象和祖先有着深深的敬畏之情。春节的雏形可以追溯到殷商时期，当时人们在年头岁尾会举行大规模的祭祀活动。他们通过祭祀神灵和祖先，祈求来年风调雨顺、五谷丰登、家族平安。这些祭祀活动是春节最初的形式，祭祀的日期和仪式也逐渐固定下来。
2. 岁首祈年演变而来
   • 随着时间的推移，到了汉武帝时期，正式确定以农历正月初一为岁首。在这一天，官方和民间都会举行各种仪式来迎接新年。这种以正月初一为岁首的习俗一直延续至今。古代的 “年” 最初是一种怪兽的名字，传说 “年” 兽每到腊月三十就会出来伤害人畜。人们为了躲避 “年” 兽，会在这一天全家老小躲进深山。后来人们发现 “年” 兽害怕红色、火光和炸响，所以每到这一天，人们就会贴红春联、燃放爆竹、灯火通明，守更待岁，这种习俗逐渐演变成了春节的重要传统。

二、春节的演变

1. 古代春节的特点
   • 在古代，春节是一个非常庄重的节日。从腊八开始，人们就进入了 “忙年” 的状态。腊月初八有喝腊八粥的习俗，这腊八粥是用多种谷物熬制而成，寓意着丰收和吉祥。到了腊月二十三（或二十四）是祭灶神的日子，人们会供奉糖果等食物给灶神，希望灶神在玉帝面前多美言几句，保佑家庭平安。古代春节期间，官府会封印休假，民间则有拜年、走亲访友等活动。不过，古代的拜年方式与现代有些不同，主要是晚辈向长辈行跪拜大礼，表达敬意。
2. 近现代春节的变化
   • 随着时代的发展，近现代春节在形式和内容上都发生了一些变化。在民国时期，政府曾试图废除农历新年，改用阳历新年，但遭到民间的强烈抵制。春节依然是人们最重要的节日。在城市里，一些西方的庆祝方式开始融入春节，如举办舞会等。同时，传统习俗也在简化，例如拜年的方式变得更加多样化，除了传统的登门拜访，还出现了电话拜年、贺卡拜年等形式。
3. 当代春节的新面貌
   • 当代春节在传统习俗的基础上，又融入了许多新的元素。在科技的推动下，人们可以通过互联网进行线上拜年，如发送电子红包、制作电子贺卡、进行视频通话等。春节的商业氛围也越来越浓厚，各大商场都会举办促销活动。此外，春节旅游也成为一种新时尚，许多人选择在春节期间外出旅游，体验不同地方的年俗文化。

三、春节的习俗

1. 贴春联
   • 春联起源于桃符。古人在桃木板上写上神荼、郁垒两位神灵的名字，悬挂在门旁，用于驱邪避鬼。后来逐渐演变成用纸张书写吉祥话语贴在门上。春联的内容通常表达人们对新年的美好祝愿，如 “爆竹一声除旧岁，春风送暖入屠苏”。贴春联一般在除夕当天进行，这一习俗增添了节日的喜庆氛围。
2. 守岁
   • 除夕之夜，全家老小都会围坐在一起守岁。守岁的习俗由来已久，传说中，守岁可以让家中长辈延年益寿。在守岁过程中，一家人会一起聊天、看春节联欢晚会（现代）、吃年夜饭等。年夜饭是守岁过程中的重要环节，这顿饭通常非常丰盛，有鱼（寓意年年有余）、饺子（北方常见，寓意团圆）等各种美食。
3. 拜年
   • 正月初一，人们会穿上新衣，出门走亲访友，互相拜年。传统的拜年是晚辈向长辈磕头行礼，长辈会给晚辈压岁钱。压岁钱有驱邪镇恶的寓意，保佑孩子在新的一年平安健康。现在，拜年的方式更加灵活多样，除了传统的方式外，还可以通过手机短信、社交媒体等方式进行拜年。
4. 放鞭炮
   • 放鞭炮也是春节的传统习俗之一。最初是为了驱赶 “年” 兽，后来成为一种庆祝新年的方式。不过，由于环保等诸多因素，现在很多地方对燃放鞭炮进行了限制，人们开始采用电子鞭炮等环保方式来代替传统鞭炮，既保留了节日氛围，又减少了环境污染。
5. 逛庙会
   • 庙会是春节期间非常热闹的活动。庙会上有各种传统的手工艺品、小吃、杂技表演等。人们可以在庙会上品尝到各地特色美食，如北京的糖葫芦、天津的煎饼果子等，还可以购买到具有民俗特色的商品，如剪纸、年画等。逛庙会是体验传统民俗文化的好方式，让人们感受到浓浓的年味。

四、非遗入选

春节于 2006 年 5 月 20 日，经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。在 2008 年，春节被列入第二批国家级非物质文化遗产名录民俗项目类别扩展项目。这展示了春节在我国文化遗产中的重要地位。从世界范围来看，2004 年，中国加入了联合国教科文组织《保护非物质文化遗产公约》，开启了向联合国教科文组织申报非物质文化遗产的进程。春节作为中国最具代表性的传统节日文化，其成功入选世界非物质文化遗产名录，是在 2010 年。这一事件标志着春节所承载的丰富文化内涵得到了世界范围的认可。